Przepisy o przedawnieniu pojawiły się po to, by wprowadzić zdrowy porządek w świecie zobowiązań. Dzięki nim zarówno dłużnik, jak i wierzyciel mogą być pewni, że spór nie będzie wisiał nad nimi bez końca, a dawno zapomniany rachunek nie ożyje znienacka po latach. Ich istnienie chroni też przed nieuczciwymi roszczeniami. Z czasem dowody bledną, świadkowie zapominają, i pamięć płata figle.